Pengelasan merupakan proses penyambungan logam yang krusial dalam berbagai industri, mulai dari konstruksi hingga manufaktur. Salah satu teknik pengelasan yang paling mendasar dan banyak digunakan adalah SMAW (Shielded Metal Arc Welding), atau yang sering disebut pengelasan las busur listrik dengan elektroda terbungkus.
SMAW adalah teknik yang relatif mudah dipelajari dan memerlukan peralatan yang tidak terlalu rumit. Artikel ini akan membahas secara mendalam tentang teknik SMAW, mulai dari pengertian, prinsip kerja, peralatan yang dibutuhkan, hingga tips mengelas yang efektif.
Apa itu SMAW (Shielded Metal Arc Welding)?
SMAW adalah proses pengelasan yang menggunakan busur listrik untuk melelehkan logam dasar dan elektroda las. Elektroda las yang digunakan berupa batang logam yang dilapisi fluks. Fluks ini berfungsi sebagai pelindung las dari kontaminasi udara dan membantu membentuk lasan yang kuat.
Prinsip Kerja SMAW
Prinsip kerja SMAW cukup sederhana:
- Sumber Arus: Mesin las SMAW menyediakan arus listrik yang diperlukan untuk menghasilkan busur listrik. Arus listrik ini bisa berupa AC (Alternating Current) atau DC (Direct Current).
- Elektroda: Elektroda las dijepitkan pada pemegang elektroda dan dihubungkan dengan salah satu kutub mesin las.
- Busur Listrik: Ketika ujung elektroda disentuhkan ke logam dasar dan kemudian dijauhkan sedikit (dengan jarak yang tepat), akan terbentuk busur listrik. Busur listrik ini menghasilkan panas yang sangat tinggi, yang melelehkan logam dasar dan ujung elektroda. Temperatur yang dihasilkan dapat mencapai sekitar 3.000-4.000 derajat Celcius, cukup untuk melelehkan berbagai jenis logam.
- Penyatuan Logam: Logam dasar yang meleleh dan logam dari elektroda yang meleleh akan menyatu membentuk lasan. Fluks yang melapisi elektroda akan meleleh dan membentuk lapisan pelindung (slag) di atas lasan untuk melindunginya dari kontaminasi.
Peralatan yang Dibutuhkan untuk SMAW
Untuk melakukan pengelasan SMAW, Anda memerlukan peralatan berikut:
- Mesin Las SMAW: Sumber arus utama untuk menghasilkan busur listrik. Pilihlah mesin las yang sesuai dengan kebutuhan pekerjaan Anda (daya, jenis arus, dll.). Mesin las yang baik harus memiliki kemampuan untuk mengatur arus dengan presisi, karena pengaturan arus yang tepat sangat menentukan kualitas lasan.
- Elektroda Las: Batang logam yang dilapisi fluks. Pilihlah jenis elektroda yang sesuai dengan jenis logam dasar yang akan dilas. Pemilihan elektroda yang tepat akan menghasilkan kekuatan sambungan yang optimal.
- Pemegang Elektroda (Electrode Holder): Alat untuk menjepit dan memegang elektroda las.
- Kabel Las: Menghubungkan mesin las dengan pemegang elektroda dan benda kerja.
- Tang Penjepit (Ground Clamp): Dijepitkan pada benda kerja untuk mengalirkan arus listrik kembali ke mesin las.
- Palu Las dan Sikat Kawat: Digunakan untuk membersihkan slag (lapisan pelindung) setelah pengelasan.
- Helm Las: Melindungi mata dan wajah dari radiasi busur listrik dan percikan logam.
- Sarung Tangan Las: Melindungi tangan dari panas dan percikan logam.
- Apron Las: Melindungi tubuh dari percikan logam.
Langkah-langkah Mengelas dengan Teknik SMAW
Berikut adalah langkah-langkah dasar dalam melakukan pengelasan SMAW:
- Persiapan:
- Pastikan area pengelasan bersih dari kotoran, karat, atau cat. Permukaan yang bersih akan memfasilitasi penyatuan logam yang lebih baik.
- Siapkan benda kerja dengan posisi yang tepat.
- Pasang tang penjepit (ground clamp) pada benda kerja.
- Pilih elektroda yang sesuai dengan jenis logam dasar dan ketebalannya.
- Pengaturan Mesin Las:
- Atur arus las yang sesuai dengan diameter elektroda dan ketebalan logam. Pengaturan arus yang tepat akan mencegah terjadinya cacat las seperti porosity atau lack of fusion.
- Jika memungkinkan, atur polaritas mesin las (AC atau DC).
- Mengelas:
- Pasang elektroda pada pemegang elektroda.
- Posisikan helm las dan sarung tangan.
- Sentuhkan ujung elektroda ke logam dasar dan angkat sedikit untuk membuat busur listrik.
- Pertahankan jarak yang stabil antara ujung elektroda dan logam dasar (sesuai dengan diameter elektroda). Jarak yang tepat akan menghasilkan penetrasi yang baik dan bentuk lasan yang optimal.
- Gerakkan elektroda secara perlahan dan merata di sepanjang sambungan las.
- Perhatikan suara dan tampilan busur listrik. Jika terlalu keras atau tidak stabil, sesuaikan jarak elektroda atau arus las.
- Setelah selesai mengelas, matikan mesin las dan biarkan lasan mendingin.
- Pembersihan:
- Gunakan palu las untuk memecah dan melepaskan slag dari permukaan lasan.
- Sikat lasan dengan sikat kawat untuk membersihkan sisa-sisa slag.
Tips Mengelas SMAW yang Efektif
- Latihan: Keterampilan mengelas membutuhkan latihan yang konsisten. Semakin banyak Anda berlatih, semakin baik hasil lasan Anda. Ingatlah, “Practice makes perfect”.
- Perhatikan Jarak Elektroda: Jarak yang tepat antara ujung elektroda dan logam dasar sangat penting untuk menghasilkan lasan yang baik. Jarak yang terlalu dekat akan menyebabkan elektroda menempel pada logam dasar, sedangkan jarak yang terlalu jauh akan menyebabkan busur listrik tidak stabil.
- Kecepatan Pengelasan: Sesuaikan kecepatan pengelasan agar sesuai dengan ketebalan logam dan diameter elektroda. Kecepatan yang terlalu cepat akan menghasilkan penetrasi yang kurang baik, sedangkan kecepatan yang terlalu lambat akan menghasilkan lasan yang terlalu tebal.
- Sudut Elektroda: Pertahankan sudut elektroda yang tepat untuk mendapatkan penetrasi dan bentuk lasan yang optimal. Sudut elektroda yang tepat juga akan membantu mencegah terjadinya cacat las.
- Perhatikan Suara dan Tampilan Busur: Suara dan tampilan busur listrik dapat memberikan petunjuk tentang kualitas lasan. Busur yang stabil dan konsisten menghasilkan lasan yang baik.
- Keamanan: Selalu gunakan peralatan keselamatan yang tepat (helm las, sarung tangan, apron) untuk melindungi diri dari bahaya pengelasan. Keselamatan adalah yang utama.
Apakah Anda tahu bahwa kualitas lasan yang buruk dapat menyebabkan kegagalan struktural pada suatu konstruksi? Oleh karena itu, penguasaan teknik SMAW yang baik sangatlah penting.
Kesimpulan
SMAW adalah teknik pengelasan yang serbaguna dan banyak digunakan. Dengan memahami prinsip kerja, peralatan yang dibutuhkan, dan langkah-langkah pengelasan, serta dengan latihan yang cukup, Anda dapat menguasai teknik ini dan menghasilkan lasan yang berkualitas. PT. Ayana Duta Mandiri menawarkan berbagai pelatihan K3, termasuk pelatihan yang berkaitan dengan keselamatan kerja dalam pengelasan, yang sangat penting untuk memastikan lingkungan kerja yang aman dan sehat. Ingatlah untuk selalu mengutamakan keselamatan dalam setiap pekerjaan pengelasan.
